Leerlingen Cannelton

De Katoenfabriek

.

De katoenfabriek van Cannelton werd in 1849 gebouwd. Het was gebouwd van zandsteen en kostte circa Fl. 175.000,- De katoenmachines kostten Fl. 385.000,- . De fabriek is aan de oevers van de Ohio rivier gebouwd, naar een ontwerp van de New England architect Thomas Tefft. 
Het gebouw bestaat grotendeels uit 5 verdiepingen en het heeft twee imposante torens aan de voorkant. In de ene toren zijn brandtrappen en in de andere toren is een watervoorraad om een eventuele brand te kunnen bestrijden.

In de fabriek werden kleren gemaakt voor ondere andere de twee Wereldoorlogen en werd beschoten tijdens de burgeroorlog. Tot 1954 was het gebouw in gebruik als kleding makerij. Toen werd het gesloten wegens verschillende oorzaken; een van de oorzaken was dat men te veel lijm in het water gebruikte.
De katoenfabriek staat op de Nationale Monumentenlijst (sinds 1976) en is een Nationaal Historisch Gebouw sinds 1991. Op dit moment is men het gebouw aan het restaureren en er komen appartementen in. We hebben verschillende voormalige werknemers van de katoenfabriek geïnterviewd. Ook mensen van wie een familielid in de katoenfabriek heeft gewerkt en hier zijn enkele fragmenten van wat men ons te melden had.

.

Dhr. Michael Rutherford -
"Het werk op zich was niet al te zwaar, maar om er te werken viel niet mee. De mensen op de derde verdieping hadden altijd met een een bepaalde vochtigheid te maken... ze leken wel een sneeuwpop met al dat pluis op zich. Ze moesten wel 9 uur in het pluis werken. Het was ook luidruchtig in de weverij en andere delen van de fabriek. Er stonden 350-450 weefgetouwen. Hebben jullie wel eens kleding gezien gemaakt met een weefgetouw? Ze hadden grote spoelen met draad. Dat draad wordt afgewikkeld en gaat door een harnas... op en neer, het verandert elke keer als er een dwarsdraad wordt gespannen, er was een scheer en een inslag in het weven. Aan beide kanten zat een arm die de schietspoel terug stuurde. Als de werkdag erop zat, hoorden we nog geruime tijd het gedreun van de katoenfabriek in onze oren. Dat duurde soms wel een uur, dus je kunt wel nagaan dat de fabriek heel veel lawaai maakte!"

.

Dhr. William Bennett-
"Toen ze de fabriek bouwden, bouwden ze rond het plein ook appartementsgebouwen waar nu de bank is gevestigd. Als je in de fabriek werkte, dan kon je zo'n flatje huren, anders niet. Zon'n flatje was erg goedkoop, in het begin ongeveer 1 gulden per week. Later werd dat verhoogd tot ongeveer 4 gulden per week en nog later 25 gulden per maand. Er woonden erg veel mensen in de flats. In de hoogtijdagen van de katoenfabriek waren er ongeveer 250 werknemers. In 1945-1946 werd de fabriek overgenomen door Beamus Tassen Bedrijf. Dat bedrijf maakte voederzakken voor paardenvoedsel en meer van dat soort dingen. Later stapte het bedrijf over op plastic producten, maar dat liep niet zoals verwacht en het bedrijf ging failliet. De katoenfabriek moest haar poorten sluiten in 1954."

.

Mevr. Margaret Schank- Mrs. Schank vertelde ons over een voorouder, Mary Kindly May, overgekomen van de Roswell fabriek in Georgia. Ze was een van de zuidelijke werkneemsters die gedwongen was door de Noordelijke soldaten om te verkassen en in Cannelton te gaan werken gedurende de Amerikaanse Burgeroorlog. Ze werkte hier tot de oorlog over was en besloot om hier te blijven. Ze trouwde en kreeg kinderen. Er hebben veel familieleden van mevr. Schank in de katoenfabriek gewerkt.

Geschreven door Jessica en Ashley

Bronnenoverzicht: 
brochures van Historic Cannelton, Inc.
De oude Katoenfabriek foto van een ansichtkaart van het Perry County Museum
De andere foto's zijn gemaakt door leerlingen van juf Joan Goble
Interviews met Dhr. Michael Rutherford, dhr. William Bennett, en mevr. Margaret Schank